О праздниках таких, как Вербное воскресение, Пасха, Троица, Ивана Купала уже не раз упоминалось на страницах газет. И вот теперь пришел черед рассказать о таком великом празднике, как Благовещение Пресвятой Богородицы. Этот день, никогда не выходит из даты, празднуется 7 апреля (25 марта по юлианскому календарю). Именно в этот Пресвятая Дева Мария (др. инд. – Маричи, Мариам, означает «мерцающий огонек» или «лучик света») получила от Архангела Гавриила благую весть, что родит сына – Спасителя мира (не случайно имя Иисус, предреченое Богомладенцу, означает «Спаситель»). В народе день Благовещения считается величайшим праздником, в который должен быть общий покой и радость. Такая благая весть (отсюда - Благовещение) о грядущем Рождестве Христовом была возвещена миру.
В евангельском тексте не сказано прямо, а предполагается, что миг, когда Дева Мария произносит свое согласие и есть миг девственного (непорочного) зачатия. И как при сотворении Мира слово Бога «да будет» привело к созданию, к бытию, так и ее слово «да будет» приводит Бога в этот мир. В церковной традиции акт послушания, осуществленный Богородицей, противопоставляется акту непослушания, составившего суть грехопадения Адама и Евы. Дева Мария, как «новая Ева» искупает грех «первой Евы», начиная возвратный путь к утраченной жизни в единении с Богом. Поэтому Благовещение есть – суммирующее предвосхищение спасения людей. В основе мифологического представления о зачатии и рождении ребенка женщиной либо девушкой (без участия мужчины) прямо или косвенно связан с религиозными верованиями. В теле женщины появлялся зародыш – «тотемическая инкарнация». Этот день у древних славян совпадал с почитанием Карны - Богини печали и скорби, сестра Жели. Это Небесная Богиня-Покровительница всех новых рождений и человеческих перевоплощений. От имени Богини появились слова, сохранившиеся до наших дней: инкарнация, реинкарнация. Если воин погибал вдали от дома, первой оплакивает его Карна, она дарует право каждому человеку избавиться от совершенных в своей жизни ошибок, неблаговидных поступков и выполнить свое предназначение, уготованное Высшим Богом Родом. В эпоху разложения родового строя распространялись поверья о возможности полового общения человека с духом. Русский этнограф Л.Я.Штернберг считал такие поверья особо характерным для сибирского шаманства. В классовых обществах вера в то, что женщина может забеременеть сверхъестественным путем, получила особый важный социальный смысл, она служила средством резче выделить носителя власти, военачальника, царя или пророка-вероучителя из массы людей, подчеркнуть их особую, непохожую на всех природу. Таким чудным образом были рождены: родоначальник племени Инь Ци (из яйца ласточки), философ Лао-цзы (от падающей звезды), философ Конфуций (от драгоценного камня, принесенного чудищем), Зороастр или Заратуштра (из стебля растения), Чингизхан (от взора божества), фараоны Аменхотеп 111, Рамсес 11, Пифагор, Александр Завоеватель, Ромул и Рем, Октавиан Август, пророк Мухамед, много других китайских императоров и греческих героев.
На Руси Благовещение считаются большим праздником, с него в старину начинали год. По благочестивому верованию русского народа, самый большой праздник на небесах, в этот день, как и на Пасху, солнце «играет», и грешников в аду не мучают. Духовное содержание праздника заключается в раскрытии великой тайны чудесного воплощения Сына Божьего от Девы, предреченного еще в Ветхом Завете в VIII веке до Рождества Христова пророком Исайей. Церковное празднование зависит от времени, в которое случится этот праздник. Если он случится прежде Лазаревой субботы, церковь празднует его три дня; если в эту субботу — два; если в Страстную или Светлую седмицы — один день. По своему величию праздник Благовещения не отменяется даже если он приходится на Пасху и пост ради этого дня ослабляется. Если Благовещение приходится на дни Великого поста и до праздника Входа Господня в Иерусалим включительно (как в этом году), то в этот день Церковью разрешается кроме постной пищи (не содержащей мяса, молока и яиц) вкушать и рыбные блюда. Если Благовещение приходится на дни Страстной седмицы - с Великого Понедельника по Великую Субботу, то в дни праздника разрешается вкушать только строго постные блюда, исключая, в том числе и рыбные. Если же Благовещение приходится в день Пасхи или в дни Светлой седмицы, то, естественно, все ограничения на пищу отменяются - разрешается употреблять для еды любые блюда.
Предки наши считали не только тяжким грехом на Благовещение браться за какое-либо дело, но верили, что даже неразумная тварь чествует этот великий праздник. Они говорили, что если птица проспит Благовещенскую утреню и завьет в этот день гнездо, то в наказание за это у нее отнимаются на время крылья, и она не может летать, и будет ходить по земле, кукушка за это без гнезда осталась – поэтому нельзя и девке косу плести. В древнем русском быту с праздника Благовещенье считалось начало года, который нередко назывался у наших предков «благовещенским». Согласно народным приметам, как Благовещение проведешь, так и оставшийся год проживешь. По древненародному верованию, в день Благовещения Бог благословляет землю, открывает ее на сеяние. Отсюда взял свое начало обычай накануне этого праздника или на сам праздник освящать просфоры или семена: те и другие потом хранились нашими сельскими хозяевами до первых весенних посевов, для хорошего роста и плодородия своих нив. На столе в эту ночь оставляют кутью заупокойную (каша пшеничная с изюмом или медом), а во дворах домов жгут костры, возле которых греются души предков, на могилы умерших сохранилась традиция приносить цветы скорби и печали – гвоздики.
Но даже до христианского чествования этого дня, существовали языческие верования, таящие такой смысл, как очищение и возрождение. В этих традициях и обычаях считалось,  хорошим знаком сжигать соломенные постели и старую обувь, скакать через костры. Все эти обряды близки по своему характеру к купальским обрядам. В них выражалась вера в очистительную и целебную силу огня, свойственная всем древним языческим религиям, и в частности древнерусской. Приурочены они к празднику Благовещения потому, что этот день считался началом весны, времени пробуждения всеоживляющего солнца, источника теплоты и света. Поэтому церковь наша не могла не осудить эти суеверия. К подобного же рода остаткам язычества нужно отнести и то, что на Благовещение воры старались что-либо украсть, это благоприятно отражалось на их дальнейшей «профессиональной деятельности». Ведь многие верят, что как кто встретит и проведет первый день года, так пройдет для него и весь год. Именно этот день был символом рождения и начатия новой жизни. В этот день Бог благословляет все растения, отсюда и пошла примета, какая погода в Благовещенье, такова будет и на Велик день, т. е. на Пасху. По погоде этого дня, считая дождь благоприятным предзнаменованием, по снегу на крыше, по морозу или по оттепели старались угадать, каково будет лето и каков будет урожай: «На Благовещение дождь, родится рожь». Если на Благовещение будет день красный, то предполагают, что в этот год много беды принесут пожары, если же пойдет дождик, то будет «грибной» год, если мороз, то надо ждать еще 40 утренников, хотя, во всяком случае, это уж не зима, как и Покров не лето.
Радуясь празднику Благовещения, наши предки отпускали птиц на волю, этим праздновался приход весеннего тепла, победившего зимнюю стужу студеную, и одновременно как бы приносилась бескровная жертва природе, кстати, эта традиция жива и поныне. Сам Патриарх Московский и всея Руси Алексий II поздравляя всех верующих с праздником, выпускает, после богослужения, на волю голубей, что символизирует стремление человеческой души освободиться от пут греха и соединиться с небом. И если совсем углубиться в историю, то в русской и в южно-славянской традициях Бог Высший и Злата Майя (болгар. и славянских языках - «Майя», «Майка», означает «матерь») являлись в образах голубя и голубицы. Образы крылатой богини для славянской ведической традиции обычны, в «Книге Велеса» - это Матерь Слава, прародительница славян. В иконописи Богоматерь всегда изображают с голубиными или лебедиными крыльями, с изображением сего образа можно сопоставить некоторые лики «скифской богоматери», которую также всегда изображали с крыльями.
Соблюдая традиции этого дня, оставьте горящий ночник или свечу до утра (или просто не тушите свет в одной из комнат) – тогда вашу семью ждет большая удача. Благоприятен сей день для снов, ложась спать, задайте вопрос «что будет?», ответ придет во сне. Если пара в этот день назовет друг друга сорок раз милый(ой), то в течение года друг у друга любимыми будут. Любое письмо, известие, SMS-ка будут иметь большое значение. Ничего из дома в этот день отдавать нельзя, ни под каким предлогом. В какой день Благовещение, в тот день во весь год никакого дела нельзя начинать. Нельзя одевать новую одежду, обязательно порвется, но в течение дня нужно быть сытым, ходить в хорошей одежде и в добром настроении. Убирать, подметать тоже запрещается, а также выбрасывать мусор. Накануне сеют горох и сажают лук. Не занимают и не отдают долг. За столом стараются не проронить ни крошки, ни капли – чтобы не было мух, блох и других вредных козявок. В лес тоже желательно не ходить – змеи просыпаются, а в иных областях медведи. Пожилые женщины пережигают в этот день соль в печи. С этой солью, которая, по поверью, оказывает чудеса в разных болезнях, они пекут небольшие булки, предназначенные для лечения скота и называемые «бяшки». Каково Благовещение – такова и Пасха святая.
Соблюдать традиции, праздновать ли решать, конечно же, вам, но этот праздник самый что ни есть важный и значимый и не заметить его или пропустить никак нельзя. Благовещение испокон веков ставили на третье место после Рождества и Пасхи, а иногда и выше Пасхи. Празднуйте, радуйтесь, ибо благая весть – это самое доброе, что может быть в нашей жизни. И дай вам Бог только благих вестей.